水遁作为五大基础查克拉性质变化之一，其核心发动方式是忍者通过自身提炼并凝聚水属性的查克拉。这种查克拉的转化是实现一切水遁忍术的根本前提，忍者需要将体内普通的查克拉精确地转换为带有水之性质的能量，这是发动攻击或防御的起点。无论是从口中喷出水流，还是在地面制造水塘，第一步永远是完成体内查克拉的性质变化，熟练地控制这种变化是掌握水遁的基础。
绝大多数水遁忍术的发动依赖于环境中存在的水分。忍者能够运用变化后的水属性查克拉作为引信或控制器，去吸引和操纵周围环境中的水，例如空气中的湿气、河流、湖泊甚至雨水，将其汇聚并塑造成强大的水龙、水壁或水牢等形态。在靠近水源的场地，水遁的威力、规模和发动速度往往会得到显著增强。这种与环境的互动是水遁区别于其他遁术的一个鲜明特点，也意味着战术场地选择对水遁忍者至关重要。
一个出色的水遁忍者并不完全受制于环境。他们可以将查克拉的形态变化与性质变化结合到极高境界，即使身处沙漠或干旱地带，也能直接通过自身巨量的查克拉转化，凭空生成发动忍术所需的大量水流。这对忍者本体的查克拉储量与控制力提出了严苛要求。一些高阶水遁忍术，如将水压缩成高密度的切割水线的水断波，其威力更多来自于查克拉转化的精密度与强度，而不仅仅是依赖环境水量。
水遁的发动形式极为多样，既可以是直接的、大范围的冲击性攻击，也可以用于创造有利于己方的战斗环境，例如利用水牢术限制敌人行动，或是制造浓雾扰乱视线。水遁还能与其他性质变化结合，例如与冰遁关联，展现出更强的控制与杀伤力。在实战中，水遁不仅考验忍者的查克拉操作，也考验其战术思维，如何利用水的特性进行防御、困敌、分割战场，是发挥其最大效用的关键。
从基础的水阵壁防御到极具贯穿力的攻击，水遁的发动始终围绕着对水这一元素的精妙掌控。它要求忍者在修炼中不断深化对查克拉性质的理解，并学会根据战况灵活选择是从环境中借力，还是完全依靠自身力量创造水流。这种在借助外物与自力更生之间的平衡与选择，构成了水遁忍术修行的核心路径，也决定了它在战斗中多变且实用的风格。
